Post šéfdirigenta má podľa dramaturgičky ŠKO Eleny Filippiovej obsadený žilinský orchester po štvorročnej prestávke. Od roku 1995 do roku 2000 pôsobil v ŠKO na tomto poste český dirigent Leoš Svárovský. "Oliver Dohnányi prijal funkciu šéfdirigenta ŠKO Žilina po dlhoročnej, veľmi dobrej spolupráci. Napriek tomu bude naďalej zastávať post šéfdirigenta opery Národného divadla v Prahe," uviedla Filippiová.
Rodák z Trenčína, absolvent pražskej Akadémie muzických umení a viedenskej Hochschule für Musik und darstellende Kunst Oliver Dohnányi sa podľa dramaturgičky žilinského orchestra rozhodol venovať mu časť svojich umeleckých skúseností a ambícií. V bulletine k 31. sezóne ŠKO Žilina k tomu uviedol: "Umelcov ŠKO považujem za vynikajúci kolektív a práca s nimi má vždy tie najvyššie medzinárodné umelecké parametre. V každom európskom kultúrnom centre sa podobné prestížne teleso stáva automaticky pýchou všetkých. Aj toto sú moje dôvody, prečo som sa rozhodol po zrelej úvahe prijať ponúkaný post šéfdirigenta ŠKO."
Oliver Dohnányi bol od roku 1979 do roku 1986 dirigentom Symfonického orchestra Slovenského rozhlasu v Bratislave. V rokoch 1986 až 1991 pôsobil ako šéfdirigent Opery Slovenského Národného divadla (SND) v Bratislave a súčasne pôsobil ako dirigent Slovenskej filharmónie v Bratislave. Od roku 1993 do roku 1996 pôsobil ako šéfdirigent opery Národného divadla v Prahe. Na tento post sa opäť vrátil v máji tohto roku. S ŠKO Žilina začal pravidelne spolupracovať v roku 1983.
