"Bol som šokovaný," povedal Islam. "Jedna moja polovička sa chce smiať, druhá plakať. Je to šialené. Všetci predsa vedia, že sa venujem charite." Americký prístup bol podľa neho nezmyselný a žiada vysvetlenie.
To žiada aj britský minister zahraničia Jack Straw. Z vyhostenia Cata Stevensa sa totiž stal diplomatický spor medzi Britániou a Amerikou. Straw sa v New Yorku, kde je na zasadnutí Valného zhromaždenia OSN, posťažoval svojmu americkému kolegovi Colinovi Powellovi.
V Británii považujú Stevensa-Islama až na jediný incident za umierneného moslima, ktorý sa teší vážnosti v tejto komunite a ktorý pracuje pre porozumenie medzi skupinami. Práve kvôli tejto úlohe ho niekoľkokrát pozvali na Downing Street k ministerskému predsedovi Tonymu Blairovi.
Spomínanou výnimkou zo všeobecne dobrého hodnotenia je skutočnosť, že Stevens-Islam podporil iránsky verdikt trestu smrti nad spisovateľom Salmanom Rushdiem za jeho knihu o prorokovi Mohamedovi.
"Yusufa Islama sme umiestnili na náš bezpečnostný zoznam kvôli činnosti, ktorá by mohla byť prípadne spojená s terorizmom," vysvetlil americkú akciu hovorca ministerstva vnútornej bezpečnosti Brian Doyle. Podľa neho ide o nové informácie.
Incident sa týkal utorkovej linky z Londýna do Washingtonu. Americké úrady zistili, že Cat Stevens je na palube a nariadili lietadlu zmeniť trasu a pristáť v Maine, asi tisíc kilometrov od Washingtonu.
Bývalý spevák včera v Londýne hovoril, že konanie Ameriky nechápe. Priznal však, že sa k nemu správali dobre. "Nebol som ani v putách," hovoril včera na letisku. "Jedinou pozitívnou vecou bolo, že niekoľko úradníkov je teraz spokojných, lebo dostali môj autogram." (čtk, kos)
