Sedemnásť rokov. Tak dlho je herečka Mariska Hargitay v koži newyorskej detektívky Olivie Bewnsonovej. Nenápadne vkĺzla do amerických domácností a stala sa ich súčasťou až do tej miery, že vlani ju americkí diváci označili za svoju najobľúbenejšiu televíznu ženskú postavu.
Fanúšikovia seriálu Zákon a poriadok: Špeciálna jednotka si nevedia predstaviť, že by zo seriálu odišla, dokonca majú pocit, že z roka na rok mladne a opeknieva. Vo veku 52 rokov však patrí k najstarším seriálovým herečkám a je svetlou výnimkou hollywoodskeho filmového priemyslu.
Koniec sedemnástej série bol pre nich dramatický, chvíľu to vyzeralo tak, že postava Olivie Bewnsonovej v seriáli skončí. Zdvihla sa vlna odporu, diváci sa pýtali prečo, uverejňovali na Twitteri svoje uplakané fotografie, až scenáristi potvrdili jej návrat. Či mali aj pôvodne v pláne vrátiť ju do hry, sa už nedozvieme. Osemnástu sériu začne americká televízia NBC vysielať v septembri.
Popularitu svojej postavy vysvetľuje herečka tým, že balansuje medzi viacerými rolami. Je šéfkou Špeciálnej jednotky, matkou Noaha, partnerkou kapitána Eda Tuckera a, samozrejme, hrdinkou, ktorá riskuje život, aby ochránila druhých.
Minulý rok si dokonca vyskúšala réžiu a bola nadšená. „Je to úplne iný zážitok,“ povedala pre Huffington Post. „Zrazu som si spomenula na všetko, čo som sa za tých šestnásť rokov naučila pri nakrúcaní. Keď som režírovala svoju prvú epizódu, bola som až príliš pripravená a strnulá. Na druhýkrát to bolo oveľa pohodovejšie a uvoľnenejšie. A zrazu prišli aj nápady priamo na pľaci.“

Nepôjdem v šľapajach svojej matky
Mala 35 rokov, keď získala cez kasting hlavnú ženskú úlohu v seriáli Zákon a poriadok. Dovtedy dostávala len vedľajšie úlohy, mihla sa v dráme Leaving Las Vegas, v horore Jazero a množstve krátkych, relatívne neúspešných seriálov.
Bola však tvrdohlavá a odmietala ľahšiu cestu k úspechu. Ako dcére herečky a playmate Jayne Mansfieldovej – sexsymbolu päťdesiatych a šesťdesiatych rokov a maďarského herca a kulturistu Mickeyho Hargitaya, ktorý v roku 1955 získal kulturistický titul Mr. Universe, jej filmári s radosťou otvárali dvere do svojich štúdií.
Ona však odmietla kopírovať sexi imidž svojej matky a režisérovi komédie Jocks na začiatku svojej kariéry (písal sa rok 1986 a išlo o jej druhý film) na rovinu povedala, že má svoju vlastnú osobnosť, odmieta nahé scény a vlasy si na blond neprefarbí, hoci to všetci od nej očakávajú.
Urobila tak až o pätnásť rokov neskôr a pre magazín People priznala, že vyzerá síce ako ona (Jayne Mansfield), ale „len z určitého uhla“.
Porovnávanie so svojou slávnou matkou nemala rada hlavne zo začiatku kariéry, ako osemnásťročná v rozhovore pre magazín Time sarkasticky poznamenala: „Môj otec bol Mr. Universe, nemali by ste ma náhodou titulovať Miss Universe?“

Deti prežili, dospelí nie
Nebolo jednoduché vyrovnať sa slávnym menom, už len preto, že Jayne Mansfield tragicky zahynula pri dopravnej nehode, keď mala Mariska tri a pol roka. So svojimi staršími súrodencami Miklósom a Zoltánom spala na zadnom sedadle, keď auto vo vysokej rýchlosti narazilo do brzdiaceho kamiónu pred ním. Deti na zadných sedadlách len zázrakom prežili, traja dospelí - vodič, Jayne Mansfield a jej milenec, právnik Sam Brody, nie.
„Strata matky v takom skorom detstve mi vytvorila jazvu na duši,“ povedala pre portál redbookmag.com.