Paríž 11. januára (TASR) - Vo veku 81 rokov dnes v Paríži zomrel francúzsky režisér arménskeho pôvodu a autor mnohých komerčne úspešných filmov s hviezdnym obsadením Henri Verneuil. Oznámila to francúzska Akadémia krásnych umení, ktorej členom bol od minulého roku.
Henri Verneuil, pôvodným menom Achod Malakian, sa narodil 15. novembra 1920 v tureckom Rodoste v rodine etnických Arménov, ktorá sa v čase arménskej genocídy uchýlila do Francúzska. Detstvo strávil v Marseille a po štúdiu techniky sa koncom 40. rokov na otcov popud stal novinárom a rozhlasovým reportérom.
Zakrátko - v roku 1951 - nakrútil prvý film s Fernandelom, ktorý sa stal jeho obľúbeným hercom a hviezdou úspešných filmov ako Krava a zajatec (La vache et le prisonnier) a Päťnohá ovca (Le mouton a cinq pattes).
Henri Verneuil sa preslávil vďaka kriminálnym a akčným príbehom s komediálnym nádychom.
Súčasťou jeho filmografie je päť diel s nesmrteľným Jeanom Gabinom, napríklad Melódia podzemia (Mélodie en sous-sol) alebo Opica v zime (Un singe en hiver). V jeho filmoch si zahrali aj ďalšie hviezdy strieborného plátna, napríklad Alain Delon (Sicílsky klan - Le clan des Siciliens), Jean-Paul Belmondo (100.000 dolárov na slnku - Cent mille dollars au soleil, Strach nad mestom - Le peur sur la ville) alebo Anthony Quinn (25. hodina - 25ieme heure, Kanóny zo San Sebastian - La bataille de San-Sebastian). Počas krátkeho pôsobenia v Hollywoode si Henri Verneuil získal povesť najamerickejšieho z francúzskych režisérov, nezriedka však bol aj terčom zdrvujúcej kritiky.
Posledné filmy, v ktorých sa vrátil k spomienkam z detstva, nakrútil Henri Verneuil začiatkom 90. rokov, keď vznikli diela Mayrig (1991) o genocíde Arménov v hlavných úlohách s Claudiou Cardinale a Omarom Sharifom, respektíve 588 Paradis (1992).
Režisér dosiahol umelecký vrchol koncom 70. rokov, napriek tomu mu však v roku 1996 udelili najvýznamnejšie francúzske filmové ocenenie - Césara za celoživotnú tvorbu a minulý rok ho prijali za člena Akadémie krásnych umení.
