Los Angeles 22. januára (TASR) - Americká speváčka a skladateľka Peggy Lee, ktorej nezabudnuteľný hlas v piesňach ako Fever či Is That All There Is? z nej spravil džezovú a popovú legendu, zomrela v pondelok na infarkt vo veku 81 rokov.
Lee mala chabé zdravie a opakovane trpela na rôzne ochorenia a zranenia, vrátane problémov so srdcom. Jej kariéra, ktorej obetovala aj svoje zdravie, jej priniesla americkú hudobnú cenu Grammy, vypredané koncerty po celom svete i nomináciu na Oscara.
Šoubiznis ju sprevádzal od jej problematického detstva cez štyri nevydarené manželstvá. Počas vyše 50-ročnej umeleckej kariéry nahrala hity s kapelou Bennyho Goodmana, napísala piesne pre film z produkcie Walta Disneyho a hrala na Broadwayi v krátko úspešnom autobiografickom predstavení Peg.
Jej hlasová pružnosť a chladný, zastretý hlas ju jasne odlíšili od ostatných velikánov soulu a popových balád. Peggy Lee stála v tej istej rovine ako Billie Holiday, Mildred Bailey, Ella Fitzgeraldová či Bessie Smith.
Jej hity oslovili niekoľko generácií poslucháčov. Medzi jej nezabudnuteľné nahrávky patria skladby ako Why Don't You Do Right?, I'm a Woman, Lover, Pass Me By, Where or When, The Way You Look Tonight, I'm Gonna Go Fishin' či Big Spender. Pieseň Is That All There Is? jej priniesla v roku 1969 Grammy za najlepší súčasný ženský spevácky výkon.
Peggy Lee sa narodila ako Norma Egstromová 26. mája 1920 v meste Jamestown v Severnej Dakote, kde jej otec pracoval ako nádenník a železničný agent na polovičný úväzok. Jej matka zomrela, keď mala Peggy štyri roky, a nevlastná matka ju zneužívala, čo však viedlo k tomu, že Peggy "sa naučila nezávislosti."
Keď mala 14, rozhodla sa, že sa stane speváčkou. Najprv spievala po rôznych školských skupinách, potom prišla do Farga, kde spievala pre miestnu rozhlasovú stanicu WDAY. Tu jej programový riaditeľ navrhol, aby si zmenila meno, a tak sa z Normy Egstromovej stala Peggy Lee.
S 18 dolármi vo vrecku prišla do Hollywoodu a medzi džobmi v nočných kluboch si zarábala ako čašníčka. Keď ju v jednom zo chicagských hotelov počul Goodman, vtedajší Kráľ swingu, pozval ju, aby s ním spievala v kapele. Séria hitov ako Why Don't You Do Right? z nej urobila slávnu speváčku. Potom sa však Peggy zaľúbila do gitaristu Dava Barboura a stiahla sa z hudobného života, aby sa venovala manželským a materským povinnostiam. Keď sa však manželstvo rozpadlo kvôli jeho alkoholizmu, Lee sa vrátila späť k spievaniu.
Jej zmyselný hlas z nej urobil hviezdu rozhlasových staníc i vinylových platní, neskôr sa preslávila aj v televízii a stala sa uznávanou skladateľkou. V jednom z interview Peggy Lee povedala, že jej manžel ju považoval za džezovú speváčku. "Ja som si to nikdy nemyslela. Nevedela som, čo som. Jednoducho som len rada spievala," spomínala.
Peggy zaplnila koncertné sály a vyslúžila si ovácie od New Yorku po Austráliu. Počas svojej kariéry nahrala vyše 600 piesní a mnoho ďalších zložila, vrátane hudby k filmom ako Johnny Guitar či Srdce je osamelý lovec. Dlhé roky trpela mnohými zdravotnými problémami, od cukrovky a nadváhy cez zápaly pľúc, nervové zrútenia, vážne zranenia až po niekoľko operácií.
V októbri 1985 podstúpila dvojitú operáciu srdca. Na jar nasledujúceho roku sa vrátila na javisko a skandujúcemu publiku v Los Angeles poďakovala "z celého svojho nového srdca." Zomrela v pondelok 21. januára 2002 na infarkt.
