Karol Kállay bol a je ikonou socialistickej fotografie, ktorej sa podarilo profesionálne prekročiť hranice a obmedzenia dané režimom.
Fotografovať začal ešte v hlbinách vojnového slovenského štátu, keď žil v Trenčíne, kde bol jeho otec županom, a mladý 14-ročný Karol chodil do okolia fotografovať prírodu i ľudí. Už v roku 1943 bol súčasťou kolektívnej výstavy trenčianskych fotografov.
Keď v roku 1945 Kállayovho otca ako predstaviteľa režimu na čas uväznili, mladý fotograf sa zamestnal a začal fotografovať pre časopis Domov a svet. Prevrat v 1948. znamenal pre Kállaya zložitú situáciu, ale nakoniec fotografia prevážila a už v roku 1953 pripravoval kolekciu portrétov slovenských výtvarníkov.
(zdroj: Archív SME)Móda pred objektívom
V roku 1955 dostal nečakanú ponuku – fotografovať pre nový časopis Móda. Kniha trojice autorov Lucie Almášiovej, Richarda Kučeru Guzmána a Zuzany Šidlíkovej: Karol Kállay: Zaostrené na krásu (Richie a Slovart 2019) sa zameriava práve na Kállayovo módne fotografovanie.
