Romain Gary, jediný francúzsky spisovateľ, ktorému sa vďaka mystifikácii podarilo získať prestížnu Goncourtovu cenu dvakrát, napísal krásny príbeh troch chlapcov a neskôr mužov, ktorí sa osudovo zamilujú do tej istej ženy. Ich príbeh je však len základná os, okolo ktorej sa odvíja život v Normandii pred druhou svetovou vojnou, počas nej aj po nej.
Šarkany Ambroisa Fleuryho
Desaťročný Ludo žije na normandskom vidieku s trochu podivínskym strýkom Ambroisom, bývalým miestnym poštárom, ktorý na dôchodku vyrába šarkany. Ambrois Fleury je miestnou bizarnou postavičkou, ale vďaka chýrom o jeho nádherných šarkanoch chodia do jeho dielne na návštevy krásne dámy a šarmantní páni až z Paríža. Tí sa vždy zastavia aj vo vychýrenej reštaurácii šéfkuchára Marcelina Duprata, pretože Francúzsko, to je aj francúzska kuchyňa (a tá hrá v príbehu nemalú úlohu).
Ludo ešte ako chlapec stretne Lilu Bronicku, dcéru poľskej aristokratickej rodiny, ktorá blízko nich vlastní zámok, kam prichádza z Poľska vždy na leto. Ludo nedokáže na Lilu prestať myslieť, má totiž mimoriadne pamäťové schopnosti: inak povedané, nemá tú upokojujúcu schopnosť zabúdať. I tak však nie je sám, komu Lila poblázni hlavu.
Romain Gary - Šarkany (zdroj: Archív SME)Sníva o nej aj jej nemecký bratranec Hans, ktorého vychováva teta na zámku vo východnom Prusku len pár kilometrov od poľského sídla Bronických, a Bruno, syn zosnulého vrchného čašníka z Talianska a jemný hudobník, ktorého Bronickí adoptovali.
Posledné leto pred búrkou
Nad Európou sa však už nejaký čas sťahujú mračná. Po Španielsku sa šíri občianska vojna, Hitler sa dožaduje Rakúska
