Peckinpah mal reputáciu komplikovaného človeka, preto si vyslúžil prezývku Šialený Sam. Spolupracovníkov často terorizoval, počas nakrúcania prepustil väčšinu štábu. Herec L. Q. Jones: "Sam bol pri práci hovädo, hoci v súkromnom živote sa vedel správať ako dokonalý gentleman a len zriedkakedy zvýšil hlas."
Ali MacGraw bola vo svojom hodnotení umiernenejšia: "Mňa nikdy neponížil. Mal však vážne problémy s alkoholom, keď k nemu pridal aj kokaín, začala jeho kariéra prudko upadať. Čoraz viac sa do seba uzatváral, začal byť paranoidný - bol vážne presvedčený, že ho prenasleduje CIA." Herečka, ktorá s ním prvýkrát pracovala v roku 1972, potvrdzuje, že režisér prešiel za krátky čas obrovskou zmenou. "V roku 1977 už bol celkom iný, ako keď som ho stretla prvýkrát. Postupne zomieral."
Sam Peckinpah bol detailista, perfekcionista, ktorý od spolupracovníkov vyžadoval maximálne nasadenie. Už rok pred nakrúcaním mal veľmi konkrétnu predstavu o tom, ako by mal film vyzerať. "V hlave mal detailnú predstavu o každej scéne, ale nám hercom ju neprezradil. Museli ste na to prísť sami. Ak ste nato neprišli, čakal vás ešte veľmi dlhý deň," povedal Jones.
Hoci jeho westerny obsahujú aj humorné prvky, podľa Jonesa v súkromnom živote humorom nesršal.
V Karlových Varoch patrí retrospektíva Sama Peckinpaha medzi vrcholy programu. Na festivale bol uvedený aj dokument Nicka Redmana Jednoducho dobrodružná story, ktorý divákov zavedie do miest, kde vznikala Divoká banda. Režisér tohto kultového westernu z roku 1969 zomrel predčasne v decembri 1984.
Autor: Ildikó Pongó (Autorka je filmová publicistka)
