Prinášame profil tejto štvorice, ktorá svojou tvorbou dokazuje, že jazz patrí aj na tanečný parket 21. storočia.
Sleepwalker je akustické jazzové kvarteto vedené saxofonistom Masamotom Nakamurom. Skupina sa začala formovať v roku 1994, kedy sa Masamoto práve na podnet Shuya Okina stretol s klávesistom Hajime Yoshizawom. Obaja boli aktívni v rôznych domácich projektoch, ktoré spájali jazz a elektroniku, ale, ako hovorí Shuya, programované beaty ich už prestali baviť.
Prvá skladba skupiny Sleepwalker sa objavila ešte v tom roku na kompilácii Kyoto Jazz Massive a Shuya sa stal jej producentom. Po niekoľkoročnej odmlke vydáva v septembri 2000 Sleepwalker svoj prvý single Ai-No-Kawa na labeli Especial, ktorý okamžite bodoval u všetkých prestížnych nu jazzových DJov vrátane "otca" tejto scény Gillesa Petersona z britského BBC. O dva roky neskôr rovnako na Especial vychádza prvý album nazvaný Sleepwalker.
Popri Masamotovi a Hajimem sa v skupine striedajú rôzni hráči na kontrabas a bicie. Na bratislavskom koncerte, ktorý je súčasťou ich tohtoročného európskeho turné, bude skupinu sprevádzať aj britská speváčka Bembe Segue, ktorá spieva aj na zatiaľ poslednom singli Sleepwalkera nazvanom Into the Sun.
Tvorba Sleepwalkera sa často zaraďuje do škatuľky nu jazz, žánru, ktorý spája elektroniku a jazz. Slovíčku "nu" však v tomto prípade nie je spojené s využívaním žiadnych mašiniek, ale skôr s tým, že hudba skupiny je akoby stvorená pre tanečné kluby, kde sa obvykle hráva elektronická hudba. Zvuku Sleepwalkera dominujú Hajimeho klavírne sóla a Masamotov energický saxofón.
Už v roku 2006 by na labeli Especial mal vysť druhý album Sleepwalkera. Okrem Bembe Segue na ňom bude spievať aj Yukimi Nagano, ktorá sa preslávila ako vokalistka škandinávskych projektov Hird a Koop.
Sleepwalker hrá jazz, ktorý nadchne poslucháčov bez rozdielu veku. A to vrátane takých, ktorí by o sebe povedali, že v živote na žiaden jazzový koncert nepôjdu. Na prvom Sushi Jazze v novembri 2003 japonskí jazzmani roztancovali zaplnený klub Spojka.
Autor: Radoslav Tomek AKA DJ Kinet
