Washington 25. februára (TASR) - V hudobnej branži je už takmer 50 rokov a právom mu patrí prívlastok legenda. Reč je o kráľovi country hudby Johnnovi Cashovi, ktorý sa 26. februára dožíva okrúhleho jubilea 70 rokov.
Spolu s Elvisom Presleym, Jerrym Leeom Lewisom a Carlom Perkinsom vytvoril Cash štýl rockabilly, ktorý je syntézou tvrdej country hudby a rythm and bluesu. V 60. rokoch sa stal svojimi pesničkami, v ktorých sa zastával ľudí bez výsad, prvým kritickým country spevákom. V 90. rokoch sa mu podaril po dlhšej prestávke skvelý comeback.
Spevák s drsným hlasom je pre mladú rockovú generáciu kultovou postavou. Napokon bol aj producentom guru hip hopovej hudby Ricka Rubina, ktorý Cashovi v roku 1994 pomohol vrátiť sa na scénu. Rubin a Cash odvtedy produkovali albumy American Recordings (1994), Unchained (1996) a Solitary Man (2000), pričom každý dostal prestížnu cenu Grammy.
Cash sa tak definitívne odklonil od umelého nashvillského soundu. Spolu s Willie Nelsonom a pred necelými dvoma týždňami zosnulým Waylonom Jenningsom je Cash priekopníkom alternatívneho hnutia v country scéne. Okrem toho je najúspešnejším country spevákom v USA.
Johnny Cash je desaťnásobný držiteľ Grammy (jednu dostal v roku 1999 za celoživotné dielo), šesťkrát dostal ocenenie Asociácie country hudby (CMA). V roku 1980 ho uviedli do Siene slávy country hudby a v roku 1992 aj do Siene slávy rokenrolu. Do roku 1998 Cash jediným umelcom, ktorý sa dostal do obidvoch siení, potom k nemu pribudol Elvis Presley.
Cash sa narodil v roku 1932 v Kingslande, štát Arkansas, a spolu s ďalšími šiestimi súrodencami vyrastal v chudobných pomeroch. Prvé kroky ku kariére hudobníka urobil začiatkom 50. rokov v Nemecku, kde slúžil ako americký vojak v leteckej jednotke v bavorskom Landsbergu. V Nemecku vznikli jeho dve najpopulárnejšie pesničky Folsom Prison Blues a I Walk The Line. Založil tu aj country skupinu Landsberg Bavarians.
Po službe v armáde odišiel Cash do Memphisu, kde sa spočiatku pretĺkal príležitostnými prácami. Jeho hviezda začala pomaly stúpať v roku 1955 podpísaním zmluvy s vydavateľstvom Sun Records, kde pôsobil už Presley. So skupinou Tennessee Three vyšiel Cashovi 21. júna 1955 prvý singel s typickými skladbami Hey Porter a Cry, Cry, Cry.
V roku 1958 prešiel Cash k vydavateľstvu Columbia Records, kde zostal až do roku 1987 a podarilo sa mu spopularizovať country hudbu aj v Európe. Cash, pre nosenie tmavého šatstva prezývaný "muž v čiernom", opisuje v mnohých svojich pesničkách život obyčajných ľudí a menšín. Vystupoval zadarmo aj vo väzeniach; legendárne sú jeho koncerty v San Quentine a Folsome v Kalifornii, ktoré vyšli aj na hudobných nosičoch. Obidva albumy sa v roku 1969 predávali dokonca lepšie ako tituly od Beatles.
V ostatných rokoch je Cashovo zdravie dosť podlomené, preto už nekoncertuje, len občas navštívi nahrávacie štúdio. "Môj čas a energiu sústreďujem teraz na písanie a nahrávanie pesničiek pre moje albumy," povedal nedávno.
Cash je od roku 1968 v druhom manželstve ženatý s June Carterovou, dcérou Maybelle Carterovej, ktorá písala dejiny country s Carter Family v 30. a 40. rokoch.
