Jej rodičia Oona a Charlie sa vzali rok predtým a zostali spolu až do komikovej smrti v roku 1977. Mali spolu okrem Geraldine aj synov Christophera, Eugena, Michaela a dcéry Josephine a Victorie. Okrem toho mala Geraldine aj dvoch nevlastných súrodencov - Sydneyho a Charlesa. Geraldine L. Chaplin je vnučkou dramatika Eugena O'Neilla, ktorého dcérou bola práve jej matka. Z druhej strany bol jej dedom spevák Charles Chaplin starší. Geraldine študovala na Kráľovskej akadémii baletu v Londýne. Objavil ju David Lean, ktorý ju videl tancovať v Paríži.
Vo filme debutovala v roku 1952 v snímke Svetlá rámp režírovanej jej otcom. Následne hrala v menej významných filmoch, až sa v roku 1965 zaskvela v romantickej dráme spomínaného Davida Leana - Doktor Živago. Historický epos bol rovnako ako predtým aj jeho knižná podoba v Rusku zakázaný. Príbeh sa odohráva v predrevolučnom Rusku. Snímka nakrútená podľa románu Borisa Pasternaka získala päť Oscarov a niekoľko ďalších cien.
V 60-tych rokoch účinkovala Geraldine Chaplin aj v snímkach Stranger in the House, J'ai tué Raspoutine, Peppermint Frappé, či Grófka z Hongkongu (všetky 1967).
Do drámy The Hawaiians ju režisér Tom Gries obsadil v roku 1970, nasledovala ponuka od Serga Korbera. V jeho filme Na strome (1971) si zahrala spolu s Louisom de Funésom. Navyše hrala v sci-fi Z.P.G. a snímke La Casa sin fronteras (oba 1972). V troch mušketieroch Richarda Lestera z roku 1973 hrala po boku Olivera Reeda, Raquel Welch, Richarda Chamberlaina, Michaela Yorka, Christophera Leeho a iných. V tom istom roku sa dostal do premiéry aj španielsky film Anna a vlci režiséra Carlosa Sauru. O rok neskôr vzniklo pokračovanie dobrodružného príbehu o troch statočných mušketieroch - Traja mušketieri II. Réžie sa aj po druhý raz chopil Richard Lester. Vo filme Welcome to L.A. (1976) Alana Rudolpha sa dokonca objavila v nudistickej scéne. V tom istom roku diváci videli aj film Buffalo Bill a Indiáni (1976). V réžii Roberta Altmana hral v snímke okrem nej aj čarovný Paul Newman. Do začiatku nového desaťročia hrala aj vo filmoch Roseland a In memoriam, či Saurovom filme Elisa, vida mía (oba 1977). V roku 1978 ju zasa Altman prizval do svojho filmu Svadba, v ktorom hrala i Mia Farrow. So španielskymi hercami sa opäť stretla na pľaci pri nakrúcaní filmu Mamá cumple cien ańos (1979) svojho vtedajšieho manžela Carlosa Sauru. V mysterióznom krimi thrilleri Rozbité zrkadlo (1980) sa stretla so svetoznámou dvojicou Elizabeth Taylor - Pierce Brosnan.
Osemdesiate roky boli pre Geraldine veľmi plodné. Objavila sa vo viacerých snímkach, či už to bola dráma Les Uns et les autres (1981), dobrodružný film The Corsican Brothers (1985), White Mischief (1987),The Moderns (1988) a v roku 1989 aj Lesterov Návrat mušketierov.
Úspech žala aj v rokoch 90-tych. Hrala napríklad v snímkach Súboj sŕdc i Chaplin (oba 1992), nasledovala snímka Vek nevinnosti (1993) slávneho režiséra Martina Scorseseho, v ktorej hral aj on sám spolu s Michelle Pfeiffer a Winonou Ryder. S Omarom Sharifom znova hrala v snímke Home for the Holidays (1995), režírovanej herečkou Jodie Foster. Následne vznikali snímky ako Jana Eyrová, Gulliverove cesty (oba 1996) a To Walk with Lions (1999). So slávnou Jacqueline Bisset sa stretli pri nakrúcaní seriálu Na počiatku (2000). Odvtedy stvárnila viacero úloh. Jej posledný film The Orphanage je z roku 2007.
Geraldine Chaplin je držiteľkou viacerých prestížnych ocenení. Zlatý glóbus však napriek trom nomináciám zatiaľ nezískala.
V minulosti žila so španielskym režisérom Carlosom Saurom. Aj preto hovorí plynule po španielsky, ale dokonca aj po francúzsky. Majú spolu syna Shanea Saura Chaplina O'Neilla (nar. 1974). Dcéru menom Oona (nar. 1986) má s Patriciom Castillom za ktorého sa vydala v roku 2006.
SPRACOVANÉ PODĽA: www.imdb.com, www.csfd.cz.
