Ako ste sa zoznámili?
„V roku 1976 som bol v La Scale na stáži a on tam práve vtedy skúšal. Pozvali sme si ho na rozhovor do speváckej triedy. Navrhol, či si s ním nechceme zaspievať na benefičnom koncerte v Modene. Vtedy sme sa tak bližšie spoznali, a potom sa pravidelne vídavali.“
Stretli ste sa ešte neskôr na jednom pódiu?
„To je možné len tam, kde sú dva tenory. Napríklad v Janáčkovi. On však robil iba talianske a občas francúzske tituly.“
Prečo bol fenoménom?
„Bol jedinečný v tom, že spieval úžasne ľahko. Mal vynikajúcu techniku a úžasnú kapacitu pľúc. Dnes mladí speváci vytiahnu rovnaké výšky, ale on ich vedel spievať plnohodnotne, s nenapodobiteľnou farbou.“
Čo ste si mysleli, keď operu vytiahol na štadióny a spieval s popovými hviezdami?
„Sprítomnil operu všade vo svete. Osobne to však nepotreboval, skôr chcel pomáhať ostatným. Vždy sa zaujímal aj o mladé talenty, nielen o hviezdy.“
Ako si spomínate na jeho jedinú návštevu Slovenska?
„Sedel som vedľa neho na recepcii a bol za ním aj v šatni. Prekvapil sa a hovoril, že keby som prišiel skôr, dal by mi priestor na jednu - dve veci. Koncert bol fantastický. Veľmi sa mu páčilo, ako reagovalo publikum. Nádejali sme sa, že neskôr ešte zavíta na koncert aj do Bratislavy, no bol už dosť vyťažený a unavený. (her)
