Skladba Crazy od dua Gnarls Barkley ovládla v roku 2006 rebríčky hitparád a prinútila iných hudobníkov nahrať jej coververzie. „Keby sme vedeli zložiť ďalšie Crazy, tak by sme ich napísali sto,“ povedal spevák Cee-Lo počas nahrávania druhého albumu The Odd Couple, ktorý vyšiel v týchto dňoch.
The Odd Couple znamená v preklade Podivná dvojica. Celkom priliehavé označenie pre dve osobnosti so zaujímavou minulosťou. Cee-Lo Green vyšiel z atlantskej hip-hopovej komunity, dídžeja Dangera Mousa si verejnosť pamätá ako producenta komiksovej skupiny Gorillaz a predovšetkým ako chlapíka, ktorý šokoval svet bootlegom Grey Album, kde skombinoval rappera Jay-Z s hudbou Beatles.
Obaja sa po prvýkrát stretli v roku 2003, keď Danger Mouse robil dídžeja Cee-Lovi na jeho americkom turné. Začali pracovať na pesničkách, ktoré svetu ponúkli na debute St. Elsewhere (2006). Pôvodne malo ísť o jeden z projektov v ich bohatom portfóliu. Hit Crazy všetko zmenil. Táto pesnička kombinujúca soul s melódiami spaghetti westernov, strávila celých deväť týždňov na vrchole britskej hitparády (čo sa predtým podarilo Bohemian Rhapsody od Queen).
Kritici ich označujú za Laurela a Hardyho americkej popovej scény. Svoju výstrednosť duo ešte podnecuje bláznivými kostýmami. Keď hrali vlani na Gramny, obliekli sa do uniforiem pilotov, nezabudnuteľná zostane aj ich šou v prestrojeniach z kultovej ságy Hviezdne vojny (na snímke Reuters). Okrem toho vystúpili aj ako doktori, vedci, tenisoví hráči, gladiátori a dokonca aj ako hipisáci.
Pred vydaní albumu The Odd Couple stáli pred obrovskou výzvou. Podarí sa im zopakovať úspech Crazy? Asi ťažko. Taká pieseň sa rodí raz za čas. Svedčí o tom aj fakt, že ani jeden z ich nových singlov neprenikol v hitparádach ani do prvej tridsiatky.
Ich novinka však na druhej strane ponúka všetko, čo robí z Gnarls Barkley zaujímavú skupinu. Danger Mouse je veľmi šikovným producentom a hudobníkom v jednej osobe. Cee-Lo zase nie je len skvelým spevákom a realizátorom myšlienok svojho kolegu, ale zároveň aj dobrým textárom, zaoberajúcim sa smutnými stránkami ľudskej osobnosti.
The Odd Couple znie ako pocta popu a soulu šesťdesiatych rokov, prehnaná cez rôzne moderné elektronické škatuľky. Gnarls Barkley sú príkladom príslovia „Pre niekoho odpad, pre druhého poklad“. Danger Mouse sa prehrabuje v smetisku svetovej pop-music a vyťahuje pozoruhodné sample, z ktorých vytvára zaujímavé pesničkové koláže. Aj to je jeden zo spôsobov, ako sa dá prísť v súčasnosti ešte s niečím novým neopočúvaným.
