LOS ANGELES.
Preslávil sa pôsobením vo vydavateľstve Motown zameranom na hudbu černošských interpretov. Jeho meno sa spája najmä s vokálnym kvintetom The Temptations, pre ktoré napísal niekoľko hitov.
Whitfield sa narodil v New Yorku, ale koncom 50. rokov sa presťahoval do Detroitu, kde začal vystupovať s miestnymi R&B skupinami. Už ako 18-ročný pracoval ako producent a textár pre vydavateľstvo Thelma Records.
Ďalšie producentské skúsenosti prišiel začiatkom 60. rokov zbierať do štúdií vydavateľstva Motown. Netrvalo dlho a ich šéf Berry Gordy ho zamestnal. Whitfield mal za úlohu vypočuť si nahrávky neznámych skupín a rozhodnúť, s ktorými Motown nadviaže spoluprácu.
Koncom roku 1962 začal písať texty piesní. K jeho prvým úspechom patrila skladba I Couldn't Cry If I Wanted To, ktorú nahrali Temptations. Nasledovali klasiky ako Too Many Fish in the Sea (v podaní Marvelettes) a Needle in a Haystack (v podaní Velvelettes).
V roku 1966 sa Whitfield stal hlavným producentom The Temptations. O rok neskôr zložil Whitfield spolu s Barrettom Strongom veľký hit I Heard It Through the Grapevine, ktorý zaradilo do svojho repertoáru množstvo skupín. Obaja sa po tomto úspechu dohodli, že vytvoria tím. Na prelome 60. a 70. rokov napísali pre The Temptations hity ako Cloud Nine, I Can't Get Next to You, Ball of Confusion (That's What the World Is Today) a Papa Was a Rollin' Stone.
Whitfield v roku 1975 odišiel z Motownu a založil vlastnú značku Whitfield Records. Bol producentom skupín The Undisputed Truth, Taka Boom a Rose Royce. Singel kapely Rose Royce s názvom Car Wash z rovnomenného filmu sa dostal na tretie miesto hitparády. Za hudbu k tomuto filmu dostal Whitfield cenu na filmovom festivale v Cannes v roku 1977. Začiatkom 80. rokov sa Whitfield vrátil do vydavateľstva Motown.
