BRATISLAVA. O ich najnovšom albume Only By The Night, ktorý vychádza v týchto dňoch, sa hovorí, že katapultuje amerických Kings Of Leon do prvej ligy svetového rocku. Kritici sú nadšení a túto gitarovku z juhu Ameriky pasujú za nástupcov starej gardy rokenrolu. „Sú takí dobrí, že nekopírujú svoje vzory, ale dokážu s nimi súťažiť,“ chváli ich recenzent prestížneho hudobného magazínu Uncut. Dokonca U2 sa nedávno priznali, že pri písaní nových piesní bola pre nich inšpiráciou aj táto mladá štvorica.
Nebojíme sa
Sú Kings Of Leon skutočne takou úžasnou skupinou? Uvidíme. Isté je to, že táto štvorica mladých hudobníkov rastie každým albumom. A ich štvrtý Only By The Night je skutočne najlepší. „S týmto albumom sme sa prestali báť ísť do neznámych miest,“ hovorí spevák kapely Caleb Followill pre Uncut.
Kings Of Leon sú pozoruhodnou partiou s nevšedným príbehom. Niektorí kritici si dokonca mysleli, že si svoju story vymysleli. Skupinu tvoria traja Followillovci Nathan, Caleb a Jared spolu so svojím bratrancom Matthewom.
Bratia so zvláštnymi menami sa narodili evanjelickému pastorovi Leonovi Followillovi, ktorý putoval so svojou rodinou z mesta do mesta a šíril kresťanskú vieru po juhu Spojených štátov. Neskôr ho z cirkvi vyhodili, dôvodom bol jeho alkoholizmus. Vzápätí Leon rodinu opustil, a tak sa traja bratia, ktorí v kostoloch strávili viac času ako ich kamaráti, presťahovali so svojou matkou do Nashvillu, sídla country music.
V detstve počúvali gospel a country, ale v puberte ich zasiahol rokenrol. Ich talent si všimol nashvillský manažér Ken Levitan, ktorý kapelu presvedčil, aby sa šla predviesť nahrávacím spoločnostiam priamo do New Yorku. Zatiaľ čo deväťdesiat percent kapiel roky drhne v špinavých kluboch o zmluvu na platňu, Kings Of Leon ju dostali hneď. „Odvtedy nás nashvillské kapely neznášajú, myslia si, že sme ju získali podvodom,“ hovorí kapela pre magazín Q.
Kings Of Leon mali veľké šťastie. Začiatkom nového tisícročia svet ovládla garážová hudba The Strokes a The White Stripes a tak spoločnosti RCA perfektne zapadli do jej hudobného portfólia. K tomu si prirátajme atraktívny vzhľad a povestné južanské „buranstvo“, presne to, čím Elvis ohúril Ameriku pred päťdesiatimi rokmi. Prvé dva albumy Youth and Young Manhood (2003) a Aha Shake Heartbreak (2005) zneli ešte nevyzreto, veď basák Jared mal v čase debutu 15 rokov! Všetko sa zlomilo s tretím Because Of Times (2007). Kapela sa definitívne presadila v Británii a konečne si ju začali všímať aj ľudia v ich domovskej krajine.
Čas na zmenu
Only By The Night však ide ešte ďalej. Na rozdiel od ich predošlých nahrávok, ktoré viac „rachotili“, ako hrali, znie novinka od Leonových kráľov až prekvapivo uvoľnene. Kapela zvoľnila tempá, viac sa pohrala so zvukom, až znie ako raní U2 v čase, keď si podali ruku s Brianom Enom.
Singel Sex On Fire je presne tou pálivou piesňou, ktorá je hodná svojho názvu. Use Someboby zasa znie ako skvelá pecka od Arcade Fire. Ďalšia vec - valivá Crawl - je vôbec prvou politickou vecou Kings Of Leon.
„V Európe sme mali veľký úspech, ale ľudia sa na nás vždy pozerali ako na típkov z krajiny, ktorá vo svete rozpútala vojnu. Nechceli sme politizovať, veď vzniklo dosť piesní na túto tému, ale vedel som, že ak sa na to odhodlám, malo by to znieť drsne ako Rage Against The Machine,“ povedal pre Uncut Caleb, väčšinový skladateľ kapely. Tento mladý hudobník sa nemusí báť. Barack Obama klope na bránu Bieleho domu a pred Kings Of Leon je široká otvorená cesta.
Na rozdiel od ich starších nahrávok, ktoré viac „rachotili“, ako hrali, znie novinka od Leonových kráľov prekvapivo uvoľnene. Kapela zvoľnila tempá, pohrala sa so zvukom, až znie ako raní U2 v čase, keď si podali ruku s Brianom Enom.
