OČOVÁ. Známy husľový virtuóz Ján Berky Mrenica starší umrel dnes ráno, 12. októbra, po ťažkej chorobe vo veku 69 rokov vo svojej rodnej obci Očová v okrese Zvolen. Informovali o tom umelcovi rodinný príslušníci.Spracované podľa www.osobnosti.sk.
Husľový virtuóz a skladateľ Ján Berky-Mrenica sa narodil ako tretie z piatich detí a už v ranom veku sa stal sirotou. Pred koncom vojny prišiel aj o matku, po ktorej zdedil hudobný talent. Biedne pomery ho prinútili prihlásiť sa na SOU v Partizánskom, kde mal bezplatné ubytovanie aj stravu. Už v učilišti založil hudobnú skupinu, s ktorou hrával na školských podujatiach. Neskôr ho ako výnimočný talent prijali na bratislavské konzervatórium, kde diaľkovo študoval u profesora Albína Vrteľa. Ján Berky-Mrenica st. vychoval so svojou manželkou tri deti, dve z nich sa venujú hudbe profesionálne.
Excelentný muzikant preslávil svoju rodnú Očovú a Slovensko v 52 krajinách sveta jedinečnou interpretáciou ľudových piesní. Ako koncertný majster pôsobil v Slovenskom ľudovom umeleckom kolektíve (SĽUK) 32 rokov a 100 dní. Hudba mu splnila niekoľko životných snov. V roku 1975 si počas turné so SĽUK-om v Indii zahral na slávnych stradivárkach, ktoré mu požičal primáš anglického Kráľovského kvarteta. Na koncertnej šnúre v Amerike odohral v džezovom klube na Broadway duet s legendárnym trubkárom Luisom Armstrongom.
V roku 1994 založil Berky-Mrenica st. orchester Diabolské husle, kde pôsobil aj jeho syn a tiež huslista Ján Berky-Mrenica ml., ďalej huslista Martin Sleziak, cimbalista Ernest Šárközi, violončelistka Silvia Šárköziová, violisti Emil Hasala a Jozef Farkaš či kontrabasista Tibor Lévai. Kapela koncertovala takmer po celej Európe, v USA, Kanade, Austrálii, Japonsku, Číne, na Tchaj-wane, v Jordánsku, Egypte, Maroku a ďalších krajinách. Keď v roku 1997 musel Berky-Mrenica st. z orchestra pre zdravotné problémy odísť, odovzdal žezlo svojmu synovi. Ten skupinu v auguste 2007 rozpustil.
Ján Berky-Mrenica st. spolupracoval s Janou Kociánovou, Františkom Zvaríkom, Paľom Gáborom, Martinom Babjakom, Grétkou Švercelovou, Miroslavom Dvorským, Jánom Gašparom-Hriskom, Rinaldom Oláhom, Jánom Berkym-Dušíkom, Róbertom Gašparom a ďalšími. O jeho kariére ale aj osobnom živote prezrádza viac kniha spomienok Veselo s husličkami po svete, spolu s dcérou Aninou napísal knihu Rómske piesne a múdre slová. Za svoj život vydal dvanásť dlhohrajúcich platní, štyri CD, podieľal sa na mnohých televíznych hudobných reláciách. Je zaslúžilým umelcom, okrem toho získal i rad ďalších vyznamenaní - Posol Slovenska – Pribinov kríž (1997), Slovak Gold (1997), Krištáľové krídlo za rok 2002 za prínos v oblasti hudby (2003), Cenu mesta Zvolen za celoživotné dielo (2003), Čestná cena desaťročia Slovak Gold (2004) či Cena Banskobystrického samosprávneho kraja za jedinečnú a majstrovskú interpretáciu ľudovej hudby a zviditeľňovanie Slovenska v zahraničí (2006).
