BRATISLAVA. Vo veku nedožitých 87 rokov zomrela v stredu v noci operná speváčka Helena Gmucová-Zahradníková.
Narodila sa 23. marca 1922 v Levoči. Jej profesionálna dráha sa začala po absolvovaní štúdia na Štátnom konzervatóriu v Bratislave. Ako sólistku opery Národného divadla v Košiciach, neskôr premenovaného na Štátne divadlo, ju angažoval nestor slovenského divadelníctva, jeho vtedajší šéf Janko Borodáč. S touto divadelnou scénou, na ktorej pôsobila v rokoch 1949-1982, bola spojená celý svoj umelecký život.
Počas tohto obdobia vytvorila vyše 70 nezabudnuteľných postáv. Už ako mladá operná speváčka upútala priebojným hlasom - dramatickým sopránom. Debutovala s titulnou postavou v Moniuszkovej opere Halka, spievala Tatianu v Eugenovi Oneginovi, Katrenu v Krútňave, Miladu v Daliborovi, bola prvou slovenskou Šárkou v rovnomennej opere.
Postupne jej dramatický soprán našiel uplatnenie v úlohách talianskeho repertoáru. Bola Aidou, Toscou, Giorgettou v opere Plášť, Santuczou v opere Sedliacka česť. Vynikala aj v náročných nemeckých partoch opernej tvorby, ako Alžbeta i Venuša v opere Tannhäuser alebo Leonóra vo Fideliovi. Vytvorila tiež Jenúfu v opere Jej pastorkyňa, Rusalku i Cudziu kňažnú v opere Rusalka, Káťu v Káti Kabanovej aj Ľutomíru vo Svätoplukovi.
S doskami sa po 30 troch rokoch rozlúčila ako Santuzza v Mascagniniho opere Sedliacka česť. Po odchode z košického divadla žila v v Bratislave, kde bola členkou Senior klubu pri Slovenskom národnom divadle.
