BRATISLAVA, LOS ANGELES. V polovici osemdesiatych rokov bol šimpanz Bubbles najslávnejším opičiakom na svete. Bubbles bol pokusným zvieraťom, ktoré Michael Jackson kúpil z texaského laboratória na výskum rakoviny. Opičiak sa stal domácim miláčikom do takej miery, že obaja spali v jednej miestnosti a dokonca používal aj Jacksonov záchod.
Bubbles bol prominentným obyvateľom Neverlandu až do narodenia Jacksonových detí. Spevák ho vysťahoval, pretože sa bál, že ublíži deťom. V médiách sa objavili informácie, že opičiak začal na deti žiarliť a bol agresívny.
Bubbles má dnes 27 rokov a žije v stredisku pre veľké opice na Floride. Spevák na zviera zanevrel a od roku 2005, keď sa ho zbavil, ho vôbec nenavštívil a dokonca mu neposlal nijakú finančnú dotáciu. Na šimpanza ročne opatrovatelia minú okolo 16-tisíc dolárov od rôznych darcov. Organizácia sa stará o odložené opice, ktoré hrali v cirkuse alebo ich chovali ako domáce zvieratá.
V čase najväčšej slávy si Michael Jackson otvoril na Neverlande súkromné zoo, kde mal dva tigre, štyri žirafy, orangutany a ostatné exotické zvieratá. Keď sa v polovici 90. rokov dostal do veľkých finančných problémov, začal sa zvierat postupne zbavovať.
O ich osud sa dnes zaujíma organizácia na ochranu zvierat PETA, ktorá napríklad zistila, že Jacksonove žirafy žijú v nedôstojných podmienkach v kalifornskej nadácii Hlas divočiny. Podobne ako skupina orangutanov, ktorá skončila v rukách jedného súkromníka. O ostatných tvoroch nemajú nijaké správy.
„Neviem, kde sa zvieratá stratili,“ hovorí zástupkyňa PETA Lisa Wathnová. „Ľudia majú dobré úmysly, ako napríklad Michael Jackson, ale nie sú schopní sa o zvieratá postarať tak, ako treba. U Jacksona sa pripojili aj finančné problémy, ktoré spôsobili, že zvieratá boli roztrúsené po celom svete."
