Bola to masová hudobná akcia, ale režisér Ang Lee v nej dokázal nájsť aj pekný intímny príbeh.
Keby sa Elliotov otec začal smiať alebo rozprávať s inými ľuďmi, pre istotu by bolo treba volať doktora. Ani jeho mama nie je príliš spoločenská, ľudí podozrieva, sotva ich videla, ešte dvadsať rokov po vojne stále hromží na fašistov a okolie citovo vydiera svojou vynútenou emigráciou z Ruska. Dúfa, že neprosperujúci hotel jej pomôže splatiť Elliot - a Elliot, ten sa cíti dvadsať rokov za opicami, keď s týmito rodičmi ešte vôbec raňajkuje. Vie, že poriadny život je kdesi v San Franciscu, nie v malom Betheli. Ale aspoň sa snaží a má nápady.
Zavolá na okolité lúky organizátorov festivalu Woodstock, keď sa dozvie, že im povolenie na koncert zrušili v pôvodne plánovanom meste Wallkill. A hipisáci naozaj prídu. Všetko sa im tam páči. Hotelové izby, za ktoré by sa Elliotova mama mala od hanby prepadnúť, tiež.
Symboly alebo vesmírne heslá
Ang Lee nakrútil film Zažiť Woodstock podľa Elliotovej autobiografickej knižky. V šesťdesiatom deviatom už Elliot Tiber nebol dieťaťom kvetov, mal vyše tridsať. V tom slávnom, mýtickom príbehu - ktorý rozpráva on, je teda aj nadhľad, aj trocha irónie.
Na samotné koncertné pódium sa zrejme nedostal, hoci ho mal niekoľko metrov od domu. Ang Lee to rešpektoval. Elliot zažil niekoľko augustových dní organizovaním a on to sfilmoval veľmi priamočiaro. Hľadaním skrytých symbolov, v záberoch či mimo nich by sme asi strácali čas, no aj tak sa na to pekne pozerá.
Hipisáci boli celkom vtipní a občas prekvapili, až zaskočili, akí boli aj dobrí obchodníci. Vraveli pritom záhadné, takmer vesmírne heslá o láske a slobode, takže bolo asi normálne, že z toho zneisteli policajti, inšpektori i výpalníci.
Neprenositeľnú traumu Vietnamu sa Ang Lee pokúsil vyjadriť postavou Elliotovho kamaráta Billyho. Žiaľ, dosť nešťastne, pretože Emile Hirsch ho zahral veľmi zle. Samotné kvetinové nadšenie si však Lee predstaviť vedel, a dobre. Aj keď vraví, že ho vtedy sledoval z Taiwanu, pri televízii.
Nebyť a byť tam
V lete 1969 mohol byť z Elliota Tibera celkom vyrovnaný človek. Ang Lee ho vo svojom filme omladil a ten odkaz je celkom jasný. Zažiť Woodstock znamenalo využiť príležitosť. Dospieť, prijať seba i toho druhého, oslobodiť sa, vedieť o svojich hraniciach a zároveň tým neobmedzovať svoje sny. Alebo pochopiť, že rodičia a deti nie sú dva rôzne živočíšne druhy, ale tým istým, ktorý akurát starne.
Hlavnú úlohu v tomto nakoniec intímnom príbehu dostal Demetri Martin, nijaká žiarivá hviezda. Rozumného chlapca v citovom zmätku zahral veľmi inteligentne, s jemným odtieňom karikatúry.
Možno, že nič iné by sa ku krehkému filmu nehodilo. Nie je to strhujúce dielo, je v tom dobrom zmysle slova nevýrazné. Jeho dotyk s neulapiteľným obdobím nádeje je rovnako letmý ako bojazlivé objatie otca so synom. Woodstock bol predsa už pred štyridsiatimi rokmi.
Hlavný hrdina filmu Anga Leeho nakoniec Woodstock osobne nezažije, no vlastne ani nemusí. Tomu, čo sa na festivale všetkých festivalov odohrávalo, sa totiž venuje oscarový dokument Woodstock. Pri príležitosti štyridsiateho výročia sa na trhu objavila jeho rozšírená verzia.
Film režiséra Michaela Wadleigha mal premiéru v roku 1970, rok po legendárnom festivale. Dodnes je najlepším svedectvom o akcii, ktorá definovala generáciu hippies. Zaujímavosťou je, že jedným z kameramanov bol vtedy začínajúci Martin Scorsese.
Nová nezostrihaná verzia má až 225 minút. Na filme je výnimočné i to, že sa nevenuje len najväčším hviezdam, ale aj celkovej atmosfére. Detailne opisuje momenty, ktoré Woodstock takmer zrušili, no vďaka úsiliu organizátorov a pozitívnej energii divákov sa festival zmenil na veľkú oslavu hudby.
Samozrejme, hlavným magnetom sú záznamy koncertov Jimiho Hendrixa, CSN&Y, Santanu, Richeyho Hawensa, Janis Joplinovej alebo skupiny The Who. No súčasťou novej rozšírenej edície filmu, ktorý vyšiel až na štyroch DVD, sú dve hodiny dosiaľ nezverejnených vystúpení Grateful Dead, Joan Baez či Creedence Clearwater Revival.
Okrem DVD ešte vyšiel box šiestich CD s takmer kompletným záznamom z celého Woodstocku.
