Pre rodáčku z Hornej Štubne v okrese Martin, ktorá detstvo a ranú mladosť prežila v Banskej Štiavnici, bolo štúdium herectva na bratislavskej VŠMU podľa jej vlastných slov spočiatku iba dočasným riešením. Hoci sa na filmovom plátne objavila po prvý raz už ako šestnásťročná v epizódnej úlohe filmu Dáždnik svätého Petra (1958), pôvodne mala v úmysle študovať jazyky na Filozofickej fakulte Univerzity Komenského. Našťastie pre slovenské umenie, na škole zostala a diplom z herectva získala v roku 1963.
Ešte počas štúdia na jej výrazný zjav a talent upozornil český režisér Jiří Krejčík, ktorý jej zveril postavu Katky vo filme Polnočná omša. "Pozrite sa na túto fotografiu," povedal režisér Krejčík pre dobovú tlač. "Tá tvár hovorí. Je to tvár modernej ženy. Scenáristi už by si mali sadnúť a písať pre ňu rolu. Rád by som s ňou nakrútil svoj ďalší film." Predbehol ho však kolega Vojtěch Jasný. Vďaka postave Diany vo filme Až príde kocúr (1963), ktorý zaujal aj na zahraničných festivaloch, sa z mladej slovenskej herečky stala hviezda.
Po krátkom pôsobení na Novej scéne prešla v roku 1964 na dosky činohry Slovenského národného divadla, kde pôsobí dodnes. Od začiatku sa etablovala ako charakterová herečka, predstaviteľka veľkých dramatických postáv. Súbežne s divadelnými úspechmi pokračovala aj jej kariéra filmovej a televíznej herečky. V roku 1965 si zahrala v dráme Námestie svätej Alžbety. O rok neskôr ju klasik českého filmu Martin Frič obsadil do filmu Ľudia z maringotiek a klasik slovenského filmu Paľo Bielik do historickej snímky Majster kat, kde hrala po boku Štefana Kvietika. V roku 1968 sa zaskvela vo vynikajúcom televíznom filme Martina Hollého Balada o siedmich obesených. Najmä vďaka ďalšiemu úspechu, filmovej drámy Martina Hollého Medená veža (1970), sa z kolegov z činohry SND Kvietika a Vášáryovej stala slovenská filmová dvojica číslo jeden.
V posledných rokoch sme herečku, o ktorej Jan Werich kedysi povedal, že je "stelesnením všetkých krás sveta a tajomstiev morí" mohli vidieť vo filmoch Hazard, Modré z neba alebo Orbis Pictus. Svojím zrelým hereckým majstrovstvom v českom filme Pelíšky získala nomináciu na prestížneho Českého leva za najlepší ženský herecký výkon. Minulý rok jej riaditeľ filmového festivalu Art Film Trenčianske Teplice Peter Hledík odovzdal cenu Hercova Misia. V najbližšom čase by sa mala objaviť vo filme Víta Olmera s názvom Waterloo po česky v postave Panny Márie.
*hep rč
