Kanadský spisovateľ každý druhý pondelok poslal jednu knihu premiérovi Stephenovi Harperovi. Dúfal, že ich bude čítať a že si z nich niečo odnesie. Keď sa ani takmer po štyroch rokoch nedočkal žiadnej reakcie, rezignoval. Každú zo stovky kníh poslaných premiérovi pritom v priloženom liste starostlivo okomentoval.
„Pán Harper, viem, že ste veľmi zaneprázdnený. Všetci sme zaneprázdnení. Ešte aj mnísi meditujúci vo svojich celách. Taký je už život dospelých... Je to otázka výberu. Navrhujem, aby ste si každý deň aspoň pár minút čítali z knihy Smrť Ivana Iľjiča," napísal Martel v prvom sprievodnom liste, keď odporúčal Tolstého.
Zažratý do práce
Pár mesiacov pred voľbami premiérovi odporúčal audioknihu s rozhlasovou hrou od Dylana Thomasa, pretože premiér asi nebude mať na predvolebných cestách veľa času na čítanie.
"Ľudia zažraní do práce, sa podobajú gumovaniu: ako sa hýbu dopredu, nezanechávajú za sebou žiadnu stopu."
Yann Martel, spisovateľ
Ako poslednú premiérovi poslal krátku, poeticky napísanú prózu Wajdiho Mouawada, kde dvojičky pátrajú po pôvode svojej umierajúcej matky. Podstatnejší bol jeho komentár: „Ľudia, ktorí sú príliš zažraní do práce, začnú sa podobať gumovaniu: ako sa hýbu dopredu, nezanechávajú za sebou žiadnu stopu. A presne v tom bol cieľ môjho bezvýsledného posielania kníh: zdvihnúť hlas proti tomu, aby sa Kanada stala krajinou vygumovaných."
Konzervatívny premiér, ktorý vládne v Kanade už piaty rok, nikdy na Martelov malý knižný klub nereagoval. Spisovateľ sa za štyri roky dočkal iba siedmich trojriadkových správ od jeho asistentov.
Kto chce vládnuť, musí čítať
Nápad v autorovi svetoznámeho románu Plavba s tigrom skrsol na kultúrnom podujatí, kde bolo päťdesiat kanadských spisovateľov. Premiér Harper si ich vôbec nevšimol. „Bol veľmi dotknutý," povedala Martelova literárna agentka Jackie Kaiserová pre denník Independent. „Harper už predtým dal jasne najavo, že knihy nečíta." Ako povedal Martel britskému denníku, nerozumie tomu, ako môže človek, ktorý evidentne nikdy nečítal nijakú literatúru, rozumieť ľuďom a svetu. „Je mi jedno, či obyčajní ľudia čítajú, alebo nie. Nemám právo hovoriť do toho, ako majú žiť. Ale ľudia, ktorí nám vládnu? Chcem, aby čítali, pretože sa inak ich obmedzené a úbohé sny môžu stať mojou nočnou morou."
Zoznam odporúčaných kníh aj sprievodné listy Martel zavesil na webovú stránku s názvom Čo číta Stephen Harper. Kanadský premiér bude asi tým posledným, kto na ňu zavíta.
