V Česko-Slovenskej filmovej databáze najlepším a zároveň druhým najobľúbenejším filmom nie je ľahká komédia ani umelecká spoveď. Diváci aj filmový magazín Empire sa výnimočne zhodujú a na prvé miesto dávajú väzenskú drámu - Vykúpenie z väznice Shawshank.
Do väznice prichádza muž odsúdený za vraždu (Tim Robbins). Ako každý kriminálnik, aj on vyhlasuje, že je nevinnou obeťou justičného omylu. Musí sa zmieriť s trestom, splynúť s prostredím a postupne spoznáva úskalia neľudského väzenského systému.
Situáciu, v ktorej sa strieda nádej a beznádej, však aspoň trocha mierni priateľstvo so spoluväzňom (Morgan Freeman), ktoré pretrvá aj za väzenským múrom. Tentoraz spisovateľ Stephen King opustil horor a v knižnej predlohe z nového žánru vyžmýkal maximum emócií. Filmár Frank Darabont zase dobre vedel, že má v rukách výnimočný námet.
Dôkazom je odmietnutá ponuka dva a pol milióna dolárov, aby ho prepustil inému režisérovi. Sám si potom písal scenár a údajne to zvládol za osem dní. Sedem oscarových nominácií pre Vykúpenie z väznice Shawshank ukazuje, aké vďačné dokáže byť pre filmára väzenské prostredie.
Ponúka hraničné situácie, nádej i zúfalstvo a iné silné, neriedené emócie a to všetko v jedinom obmedzenom priestore. Dvaapolhodinový príbeh je typický hollywoodsky stredný prúd – ale v tom najlepšom zmysle. Späť k databáze Csfd, kde jeho finále vystihuje užívateľ s nickom Cervenak:
„Najsilnejšia záverečná katarzia v dejinách kinematografie. S otvorenými ústami, slzami v očiach a mierne priblblým úsmevom na tvári sledujem túto filmárčinu v najdokonalejšej podobe, v ktorej je toľko úprimných emócií, že to ani nie je možné.“
