The Orphan Master’s Son rozpráva príbeh severokórejského osireného chlapca, ktorý sa stal špiónom komunistického režimu. Potom spoznal lásku svojho života, čo znamenalo definitívny rozchod s jeho ideológiou.
Sila Johnsonovej knihy je evidentná. Nielen preto, že KĽDR nie je práve vychytená románová téma. Johnson sa hrá s čitateľovou pozornosťou, výdatne aplikuje čierny humor, kopíruje propagandistický jazyk, osvetľuje podstatu totality, ktorá je v ostrom kontraste s normálnymi ľudskými citmi.
Johnsonov príbeh je fikciou, hoci v ňom vystupujú aj reálne postavy vrátane „Drahého vodcu“.
Autor sa vybral aj do komunistickej Kórey, samozrejme, s organizovanou skupinou a nacvičeným sprievodcom, ktorý turistom bránil v rozhovoroch s obyčajnými ľuďmi. Aj tak sa mu v knihe podarilo vystihnúť, ako sa tam žije. Hlad, strach, tma, gulagy (v jednom sa ocitne aj hlavný hrdina) a zrada. Tenisky Nike pre vyvolených, kupóny na prostitútky pre ľudí, čo pre režim robia špinavú robotu. A sústavné vymývanie mozgov.
A aj tak sa tam nájde miesto na lásku.
