Taliansky husľový virtuóz, skladateľ a pedagóg Niccoló Paganini sa narodil 27. októbra 1782 v talianskom Janove.
Patril medzi geniálne deti. Jeho prvým učiteľom v hre na husliach bol otec. Neskôr sa mu venoval G. Costa, kapelník katedrály San Lorenzo v Janove a vynikajúci huslista A. Rolla v Parme. Ako pätnásťročný utiekol pred prísnym otcovským dozorom a opustil aj svojich učiteľov. Nasledovalo šesť dosť záhadných a nejasných rokov v jeho živote. V roku 1804 sa vrátil do Janova. O rok neskôr na koncerte v Lucce očaril vojvodkyňu Máriu Elisu, Napoleonovu sestru, a to mu vynieslo post jej komorného virtuóza. Od roku 1809 absolvoval niekoľko koncertných ciest, najprv to boli turné po Taliansku a od roku 1828 po celej Európe. Vo Viedni ho vymenovali za cisárskeho komorného virtuóza. V prvom roku svojich umeleckých ciest po Európe bol N. Paganini aj v Prahe, kde v tamojšom Stavovskom divadle usporiadal šesť koncertov.
Romantickým zjavom, dobrodružným životom, efektným vystupovaním a schopnosťou predvádzať huslistické hmaty najväčšej obťažnosti si získal prezývku "diabolský huslista".
Vo svojom prednese vychádzal zo zvučného, premenlivého tónu a stupňoval výraz. Technické prostriedky používal dovtedy nevídaným spôsobom, v neobvyklých zoskupeniach a s prekvapujúcou istotou. Flažolety, technika sláčika, oktávy na jednej strune, záľuba napodobňovať zvuk iných nástrojov či ľudský hlas, hra na jedinej strune, pizzicato ľavej ruky v spojení s hrou sláčikom, to všetko boli veci do tých čias neznáme, alebo také, aké si nikto predtým nedovolil predviesť v celých reťazcoch a s takou istotou. Tajomnosť svojej osobnosti stupňoval aj tým, že väčšinu svojich prác nevydal. Až po jeho smrti ich sprístupnili jeho žiaci. Z jeho diel je najvýznamnejším prvý opus, Caprices, 24 koncertných etud pre sólové husle. Je autorom niekoľkých sonát pre husle a gitaru, viacerých husľových koncertov a iných diel. Jeho technicky náročné skladby podnietili mnohých skladateľov, aby ich tvorivo prepracovali.
Slávny taliansky husľový virtuóz zomrel 27. mája 1840 v Nice vo Francúzsku na tuberkulózu hrdla.
